在中国的传统文化中，生肖是一种非常重要的文化符号，它源于古老的农耕文化，与十二地支相结合，用以纪年、纪月、纪日、纪时。在十二生肖中，除了我们常见的鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪之外，还有一种特殊的分类方式，即根据方位来划分生肖，这就是东南西北生肖。那么，东南西北生肖分别是指什么呢？

首先，我们来看东方生肖。东方在我国传统文化中象征着光明、生机和希望。在十二生肖中，东方生肖指的是兔。兔子是一种温顺、活泼的动物，象征着柔韧性和生命力。在中国古代，兔子还代表着月亮，因此东方生肖兔也寓意着团圆、美满。

接下来是南方生肖。南方在我国传统文化中代表着繁荣、昌盛和热情。在十二生肖中，南方生肖是蛇。蛇是一种神秘、智慧的动物，象征着智慧和生命力。在中国古代，蛇还代表着火，因此南方生肖蛇也寓意着热情、活力。

然后是西方生肖。西方在我国传统文化中象征着收获、稳重和安宁。在十二生肖中，西方生肖是猴。猴子是一种聪明、机敏的动物，象征着智慧和灵活。在中国古代，猴子还代表着金，因此西方生肖猴也寓意着财富、吉祥。

最后是北方生肖。北方在我国传统文化中象征着寒冷、坚韧和忠诚。在十二生肖中，北方生肖是猪。猪是一种勤劳、善良的动物，象征着忠诚和包容。在中国古代，猪还代表着水，因此北方生肖猪也寓意着平静、和谐。

东南西北生肖的划分，不仅体现了我国古代人民对自然界的观察和认识，也蕴含着丰富的文化内涵。在民间传说中，东南西北生肖还与一些神话故事和民间信仰有关。比如，东方生肖兔与嫦娥奔月的故事密切相关；南方生肖蛇与白蛇传有着千丝万缕的联系；西方生肖猴则与孙悟空大闹天宫的传说息息相关；北方生肖猪则与猪八戒的忠诚形象紧密相连。

在现代社会，东南西北生肖依然被人们所喜爱和传承。人们常常根据自己的生肖属相，来了解自己的性格特点、运势和健康等方面。同时，东南西北生肖也成为了人们相互交流、增进友谊的一种方式。

总之，东南西北生肖分别是指兔、蛇、猴、猪这四个生肖。它们各具特色，寓意丰富，是我国传统文化中不可或缺的一部分。了解和传承这些生肖文化，有助于我们更好地认识自己，增进与他人的感情，同时也能让我们在忙碌的生活中找到一丝乐趣。